道路交通信號燈*早出現(xiàn)的是紅綠交通信號燈,紅綠交通信號燈的由來可追溯到19世紀(jì)初的英國。那時,在英國的約克城,穿紅裝的女士表示“已婚”,而穿綠裝的女士則表示“未婚”。
當(dāng)時,倫敦議會大樓前時常出現(xiàn)馬車軋人的事故。受到紅綠裝的啟發(fā),英國機械師德哈特在1868年設(shè)計出了紅、綠兩色的煤氣交通信號燈,讓一名手持長桿的警察通過牽動皮帶來轉(zhuǎn)換燈的顏色。遺憾的是,這盞燈的歷史只有23天,之所以中斷是由于煤氣燈突然爆炸令一位警察殉職。
而黃色交通信號燈的發(fā)明者是我國的胡汝鼎,他抱著“科學(xué)救國”的夢想來到美國深造,在發(fā)明家愛迪生作為董事長的美國通用電器公司任職。一天,他在繁華的十字路口等綠燈信號,當(dāng)他看到綠燈正要過去時,一輛轉(zhuǎn)彎的汽車猛地擦身而過,嚇了他一身冷汗。回到住處,他反復(fù)琢磨,終于想到在紅、綠燈中間再加上一個黃色信號燈,提醒人們要注意危險。
他的提議馬上得到有關(guān)方面的肯定。于是紅、黃、綠三色信號燈就以一個完整的道路交通工具出現(xiàn)在世界上并沿用至今。
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